IICAS

Reviving Konigil Heritage: Research, Documentation, and Promotion of Traditional Pottery and Papermaking in Uzbekistan

Traditional crafts represent an essential dimension of Central Asia’s cultural heritage, particularly those connected to the historical networks of the Silk Road. However, many of these practices face increasing challenges due to modernization, the declining number of skilled artisans, and the limited documentation of traditional knowledge.
The tourist village of Konigil, located near Samarkand, is widely known for its traditional production of Samarkand paper. Using mulberry bark and water-powered technology, this craft tradition has been practiced for centuries and historically supported the production of manuscripts, educational materials, and scholarly works across the Silk Road world. Alongside papermaking, pottery traditions in the area have also played an important role in everyday domestic and cultural practices.
In response to the growing need for systematic documentation of these traditions, the research project “Reviving Konigil Heritage: Research, Documentation, and Promotion of Traditional Pottery and Papermaking in Uzbekistan” has been initiated with the support of the International Institute for Central Asian Studies (IICAS).
The project is initiated by Muhammad Aljurjany bin Rashid, a cultural heritage specialist focusing on heritage documentation and UNESCO intangible cultural heritage studies. He is based in Malaysia and affiliated with Silk Road International University of Tourism and Cultural Heritage in Uzbekistan. The research aims to document traditional craft practices through field observation, interviews with master artisans, and visual documentation, while situating these traditions within the broader historical context of Silk Road cultural heritage.
The project will produce several outputs, including academic research publications, visual documentation of craft techniques, and the development of a digital archive that will make these materials accessible to researchers and the wider public. Through these efforts, the initiative seeks to contribute to the preservation and international recognition of Central Asia’s living craft traditions while supporting broader heritage safeguarding efforts aligned with global cultural heritage frameworks.

Возрождение наследия Конигиля: исследование, документирование и популяризация традиционных ремёсел керамики и производства бумаги в Узбекистане

Традиционные ремёсла являются важной частью культурного наследия Центральной Азии, особенно тех, которые исторически связаны с культурным пространством Великого шелкового пути. Однако в последние десятилетия многие из этих ремесленных традиций сталкиваются с серьёзными вызовами, включая модернизацию, сокращение числа мастеров-ремесленников и недостаточную систематическую документацию традиционных знаний.
Туристическая деревня Конигиль, расположенная недалеко от Самарканда, широко известна своими традициями изготовления самаркандской бумаги. Эта древняя технология, основанная на использовании коры шелковицы и водяных механизмов, на протяжении многих веков играла важную роль в производстве рукописей, образовательных материалов и научных текстов в регионе Шёлкового пути. Наряду с бумажным ремеслом, в Конигиле также развивались традиции гончарного искусства, которые занимали важное место в повседневной жизни местного населения.
В ответ на необходимость систематического изучения и сохранения этих традиций был инициирован исследовательский проект «Возрождение наследия Конигиля: исследование, документирование и популяризация традиционных ремёсел керамики и производства бумаги в Узбекистане», реализуемый при поддержке Международного института центральноазиатских исследований (IICAS).
Инициатором проекта является Мухаммад Альджурджани бин Рашид, специалист в области культурного наследия, занимающийся вопросами документации наследия и исследованиями нематериального культурного наследия ЮНЕСКО. Он базируется в Малайзии и аффилирован с Международным университетом туризма и культурного наследия Шёлкового пути в Узбекистане.
Проект направлен на документирование традиционных ремесленных практик посредством полевых исследований, интервью с мастерами-ремесленниками и визуальной фиксации производственных процессов. Особое внимание уделяется анализу исторического и культурного значения этих ремёсел в контексте наследия Великого шелкового пути.
В рамках проекта планируется подготовка научных публикаций, создание визуального архива ремесленных технологий, а также формирование цифрового архива, который будет доступен исследователям и широкой общественности. Таким образом, проект призван способствовать сохранению и международному признанию живых ремесленных традиций Центральной Азии и поддержать долгосрочные инициативы по охране культурного наследия.