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𝗨𝗻 𝗽𝗮𝗹𝗮𝗶𝘀 𝗶𝗺𝗽𝗲́𝗿𝗶𝗮𝗹 𝗮̀ 𝗟𝘆𝗼𝗻 ?

✍️ Le 3 juillet 1810, Napoléon signe un décret qui officialise un projet grandiose : la construction d’un immense palais impérial à Lyon.

🦅 Couronné empereur en 1804, Napoléon souhaite incarner la magnificence du régime dans tout l’Empire. Le sénatus-consulte du 18 mai 1804 prévoyait la création de quatre palais impériaux aux « quatre points principaux » de la France.

Lyon, deuxième ville de l’Empire et ancienne capitale des Gaules, est choisie pour l’un des projets les plus ambitieux.

L’architecte Pierre-François-Léonard Fontaine (1762-1853), maître du style néoclassique et assisté de Charles Percier (1764-1838), est envoyé sur place. Deux sites sont sérieusement étudiés en 1806 :
- La colline de Sainte-Foy : un emplacement dominant avec terrasses étagées et jardins en pente, destiné à créer un effet monumental et panoramique sur la ville. Ce projet, plus prestigieux, est écarté pour son coût élevé et ses difficultés d’accès.
- La presqu’île de Perrache : retenue pour son coût plus modéré et son intégration dans le développement urbain. Le projet final prévoit un vaste palais néoclassique avec une façade principale d’environ 120 mètres, un pavillon central à deux niveaux (appartements impériaux), des ailes et communs à trois niveaux reliés par quatre péristyles ioniques, balustrades et terrasses. Surtout, un immense jardin impérial de plus de 100 hectares, mêlant styles français et anglais, devait occuper toute la partie sud jusqu’au confluent.

💥 Malheureusement, à partir de 1812, les campagnes militaires dévorent les ressources : désastre de Russie, campagne d’Allemagne en 1813 et invasion de la France en 1814. Les crédits sont massivement réorientés vers l’effort de guerre. Le projet, bien que des travaux préparatoires (comblement de la gare d’eau) aient commencé, est définitivement abandonné en 1814 après l’abdication de Napoléon.

🤩 Un grand rêve inachevé qui, s’il avait été réalisé, aurait radicalement transformé le quartier de Perrache et laissé une empreinte impériale spectaculaire sur la ville.

© ExploraLyon - Le jeu de piste sur l’histoire de Lyon

© BnF Gallica - Nouveau Plan topographique et historique de la ville de Lyon, avec les projets d'agrandissements, Perrier, 1810.