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Joseph Augustus Zarelli: el misterio del niño de la caja

Joseph Augustus Zarelli fue un niño de cuatro años que murió en 1957 en Filadelfia, Estados Unidos. Su cuerpo fue encontrado en una caja de cartón en el bosque, desnudo, malnutrido y con múltiples heridas. A pesar de la gran atención mediática y el interés público por su caso, nunca se supo quién era ni quién lo había matado.

Su historia se conoce como "el niño de la caja" o "el niño desconocido de América". Durante más de 60 años, su identidad permaneció oculta y nadie se presentó para reclamarlo o aportar pistas sobre su origen o su destino. El caso fue considerado como abierto e investigado por la policía.

En diciembre de 2022, después de usar tecnologías avanzadas como el ADN y las bases de datos genealógicas, los detectives del Departamento de Policía de Filadelfia lograron identificar al niño como Joseph Augustus Zarelli. Según los registros oficiales, nació el 13 de enero de 1953 en Filadelfia y era hijo biológico de Augustus John Zarelli y Mary Elizabeth Plunkett.

Sin embargo, la identificación no resolvió todas las incógnitas sobre su vida. Se desconoce cómo llegó a ser abandonado en la caja, quiénes eran sus padres biológicos y por qué lo mataron. Tampoco se sabe si tenía algún familiar vivo o si había sido adoptado por alguna familia antes.

La familia adoptiva que lo encontró fue formada por John y Linda Stayner, quienes lo llevaron al hospital y le ofrecieron un hogar amoroso. Sin embargo, Steven Stayner sufrió abusos físicos y psicológicos por parte de sus adoptivos durante varios años hasta que escapó en 1978. No se sabe si Steven Stayner tenía algún vínculo con Joseph Augustus Zarelli o si sabía algo sobre su pasado.

La historia del niño de la caja es una historia trágica pero también fascinante. Es una historia que nos muestra el horror del abandono infantil y el crimen sin resolver. Es una historia que nos invita a reflexionar sobre los derechos humanos y la justicia social.