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Urbanisme
Patrimoine suisse Genève entre dans la lutte contre les tours du PAV

Le numéro entier de son bulletin «Alerte» est consacré à la ville en hauteur que nous mitonnent les autorité cantonales.
Etienne Dumont
Publié: 14.04.2026, 11h49

Vue panoramique de Genève avec le jet d’eau sur le lac Léman, le port de plaisance et les tours du projet Praille-Acacias-Vernets en arrière-plan.
L’image de synthèse parue il y a quelques mois dans la presse locale.
DR.

C’est en soi un petit événement. «Alerte», le journal trimestriel de Patrimoine suisse Genève, consacre l’intégralité d’un de ses numéros (plus épais que d’habitude!) au projet de nouvelle ville à construire sur les 230 hectares du site Praille-Acacias-Vernets dans les prochaines décennies. Réputée très prudente, l’organisation se lance ainsi dans une bataille jusqu’ici avant tout menée par Contre l’enlaidissement de Genève. En posant la question «Ville basse ou ville en hauteur?», elle fournit déjà à ses lecteurs les premiers éléments de réponse. Les autres arrivent dès le premier article de la première page, signé collectivement par l’architecte Marcellin Barthassat, Pauline Nerfin de Patrimoine suisse Genève et Rafa Sala Bufill, autre constructeur. «La régénération du secteur PAV envisagée par le Conseil d’État nous préoccupe à plus d’un titre avec cette nouvelle silhouette de Genève, d’une bonne trentaine de tours et 60 et 120 mètres, ainsi que deux gratte-ciel de 170 et 175 mètres.» Alors pourquoi ne pas consacrer, vu la coïncidence des chiffres, le numéro 175 entier d’«Alerte» au sujet, vu son importance encore mal perçue par la population? Cette dernière me semble de plus (ici c’est moi qui parle) avoir été manipulée avec une information officielle biaisée.

Exemple parisien

Outre les différentes contributions, le journal propose un plan comparatif des différentes hauteurs. La tour de 175 mètres se révèle ainsi deux fois et demi plus élevée que la cathédrale, qui perdrait son caractère dominant. La parole se voit également donnée aux collectifs d’associations d’habitants (et d’habitantes). Pour elles, «l’horizon de Genève ne doit pas être vertical». Un parallèle se voit tenté avec Sidney, qui a limité les tours à un centre éloigné du cour de la ville: Paramatta. Le journal se termine avec le «philosophe de l’urbain» Thierry Paquot. Il parle lui aussi de «la folie des hauteurs». Ne restait plus qu’à tirer des conclusions avec un éditorial comparatif. «L’exemple parisien est éclairant: après avoir assoupli, sous l’impulsion de la maire Anne Hidalgo, le plafond historique de 37 mètres, Paris est revenu en arrière (1). En juin 2023, le Plan local d’urbanisme bioclimatique a rétabli cette limite afin de préserver le paysage haussmannien et de réduire les émissions de carbone.» Il faut donc «rouvrir le débat» et inventer pour Genève «une voie singulière».

«Zones blanches»

A cela répondrez-vous peut-être que la messe est dite. Lors d’une conférence de presse, j’ai ainsi entendu une journaliste bulldozer opposer aux défenseurs du patrimoine le fait qu’ils ne rencontraient «aucun écho dans la population». Seul importait de loger des gens. Ce à quoi il fut répondu que la colossale entreprise du PAV servait avant tout aux gens de l’immobilier à «faire de l’argent». Des milliards. On mutilait une ville pour un profit immédiat. Avec une architecture sans qualité, comme sont venus le dire dans une émission de TV les Herzog & DeMeuron, qui ont évidemment fait mieux à Bâle. Reste que la question semble urgente. Zoug parle de créer dans le canton des «zones blanches», où tout ou presque serait permis pour construire du logement. Plus haut. Plus serré. Entièrement à l’ombre… Une sorte de Far West urbanistique nécessaire, vu l’augmentation de la population. A ce propos je rappelle que nous voterons le 14 juin pour ou contre une Suisse de 10 millions d’habitants. Une chose qui inquiète les économistes, alors que le Conseil fédéral semble dormir. L’habitat détérioré, les paysages dévastés, l’impression de foule risquent de prendre du poids dans la balance. Mais de cela, évidemment, Genève s’en balance.

(1) La colossale Tour Triangle, au stade des finitions, se trouve hors de la ville même. Inauguration janvier 2027. On ne peut pas dire que ce projet signé Herzog & DeMeuron ait passé comme une lettre à la poste.

Pratique
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