Edouard ADODE

*La fin de l'apôtre Paul*
Lettre écrite dans une cellule de mort

*Car pour moi, je sers déjà de libation et le moment de mon départ approche 2timothée 2:4*

Occasionnellement, on peut découvrir des manuscrits dans les cellules où rôde la mort, des textes plus ou moins lisibles d'un prisonnier qui sait que chaque mot pourrait être le dernier. Plusieurs livres entiers par exemple furent retrouvés entre les ruines des camps de concentration n***s. Ces textes font un compte rendu journalier des réalités d'un milieu où il faut lutter pour survivre.
Tout naturellement, Paul n'a pas fait grand cas de la doctrine dans sa lettre rédigée dans sa cellule de la mort. Il s'est plutôt attelé à prodiguer des conseils sur des questions d'importance capitale telles le courage et l'intégrité.

Paul parle peu de son environnement carcéral dans 2 Timothée . Il fait tout de même mention de son délaissement lors du premier jugement ( personne ne vint témoigner en sa faveur 4:16), Grâce à une force surnaturelle, il réussit cependant à se défendre. Malheureusement, la perspective d'un nouveau jugement se précise (4:6).

L'arrestation de Paul a probablement eu lieu dans la vague des persécutions contre les chrétiens, organisées par Néron en l'an 64. Dans sa folie, cet empereur tortura des chrétiens qu'il crucifiait, il les enveloppait dans des peaux d'animaux, les jetant en pâture à ses chiens de chasse, il les brûlait vivant comme de flambeaux humains pour éclairer son jardin pendant les jeux. C'est donc sans aucune surprise que Paul, emprisonné dans ces lieux, exhortait Timothée sur la valeur du courage et la possibilité d'une vie de souffrance au service de Christ.

*Vers la fin de sa vie, Paul entrevit le combat sans cesse acharné du futur. L'immortalité et les faux enseignements "se repandraient comme une gangrène" (2:16). Il encouragea les chrétiens à faire front à ces forces en menant une vie de pureté. Il déclara que le combat entre le bien et le mal s'intensifierait davantage. Après quelques prédictions sur "les derniers jours", Paul donne des recommandations à Timothée. Un dernier vœu aux allures de testament à un fils spirituel (2thimothe 4: 1 à 8). Il conclut son exhortation en ces termes. "J'ai combattu le bon combat, j'ai achevé la course, j'ai gardé la foi" (4:7)*.

L'histoire révèle que Paul fut tué par Rome pour sa foi. Mais grâce à sa vie et à l'héritage qu'il a laissé, le monde ne sera plus le même.

*Mon conseil : combat le bon combat de ta foi afin d'être trouvé irréprochable et méritant au dernier jour de ta vie devant Dieu le Père*

*Stanislas LOKOSSOU*
*Térébinthe de la Justice*

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