Kwandeln

In Oudenaarde vind je dit standbeeld terug van een treurende liggende vrouw die leunt op een wereldbol, een kroon neerlegt op een graf en in de richting van Mexico kijkt. Willem Geefs maakte dit beeld in 1867 als herinnering aan de Slag bij Tacámbaro. Deze Mexicaanse stad was het strijdtoneel van een gevecht tussen republikeinen en de keizerlijke troepen (die grotendeels uit Belgische vrijwilligers bestonden). Keizer Maximiliaan van Mexico was gehuwd met Charlotte, de dochter van Leopold I, en had die laatste om 1000 soldaten gevraagd om een pretoriaanse garde op te richten. 250 van hen bezetten de stad Tacámbaro en staan tegenover 3500 republikeinse soldaten. Als gevolg van dit grote numerieke verschil sneuvelen ze alle 250 bij de Slag bij Tacámbaro.

(Naast wandelen ben ik ook verzot op geschiedenis. Ook hier geef ik graag tips over zodat je ze al dan niet aan een wandeling kunt koppelen.)

📍 Tacambaroplein (Stad Oudenaarde) 🇧🇪
ℹ Visit Oudenaarde
📷 Tom Calleeuw

De wandeltocht die vandaag op mijn programma stond was één van de stilste die ik ooit gewandeld heb: de Parochieveldwandelroute in Ruiselede.

Startpunt van de wandeling is aan de Sint-Caroluskerk van Doomkerke. Daarna volgt een aanbod van bospaden, veldwegen en landelijke wegen. Er wordt geflirt met de provinciegrens terwijl de route een aanbod aan natuurgebieden doorkruist; De Vorte Bossen, het Parochieveld, Gulke Putten, ... Sommige delen van de wandelroute worden gedeeld met de Wildenburgwandelroute en de GR129. Voor wie de GR129 wandelt is er trouwens een bivakzone voorzien aan de kerk van Doomkerke (indien vooraf gemerkt aan het gemeentebestuur).

De streek kende ik al van eerdere wandeltochten en dus zijn de radiozendmasten in de horizon geen onbekende. Wat wel een aangename verrassing was, is het kleine kerkhof van Sint-Pietersveld. Men is momenteel bezig aan het kijken om het kerkhof in zijn oude glorie te restaureren zonder aan de oude graven te komen. In het Bruwaanbos passeer je een speelzone met vijver en toestellen waar de jongsten onder ons zich kunnen op uitleven.

Wie de nood voelt om halverwege de innerlijke mens te versterken kan een pauze inlassen bij Brasserie De Radio, aan de voet van de radiozendmasten.

🦶 8 km
🕛 2 uur
📍 Doomkerke (Gemeente Ruiselede) 🇧🇪
▶️ Sint-Caroluskerk, Brandstraat, Ruiselede
🅿️ Aan de kerk of 50m verder ligt er een kleine parking langs de Brandstraat
ℹ Westtoer
📷 Tom Calleeuw

Met het koude weer vandaag kan ik nu de koudste wandeling die ik ooit gemaakt heb posten, de Lunawandelroute!

Qua parkeerruimte is er alvast geen klagen. Aan de voet van de Mons Huygens vind je ruimte genoeg om je wagen kwijt te kunnen, hoewel de parking niet geasfalteerd is. Gebruikers van het openbaar vervoer moet ik helaas teleurstellen, er is een heel slechte verbinding.

Tijdens het traject van 12,6km zullen je enkels de nodige hoogtemeters ervaren maar gek genoeg word je het niet zo gewaar; de vergezichten nemen immers alle pijn weg. Wat ook opvalt is dat nergens in het landschap storende elementen te zien zijn zoals GSM-torens of schoorstenen van fabrieken. Aangepast schoeisel is aan te raden want er zijn amper verharde paden. Het valt ook op hoe proper de route is; geen uitwerpselen van honden, mondmaskers, sigarettenpeuken, ...

Op de dag van onze wandeling was er helaas weinig zon te zien maar desondanks zou ik toch aanraden om deze eens te stappen. Hou er wel rekening mee dat je geen horeca tegenkomt dus neem voldoende eten en drinken mee.

🦶 12,6 km
🕛 2,5 uur
📍 Montes Apenninus 🌔
▶️ Mons Huygens
🅿️ Mons Huygens
ℹ Lunar Vacation
📷 Tom Calleeuw

Aan de voet van de Lettenberg, die tegen de Kemmelberg aanligt, vind je vier bunkers. Deze zijn gebouwd door het Britse leger in het voorjaar van 1917 als toegang tot een ondergronds hoofdkwartier. De houten constructie van de achterliggende commandopost is ingestort en daardoor niet meer toegankelijk. In april 1918 vielen de bunkers in Duitse handen en één constructie werd een medische post; je kunt nog steeds het rode kruis op de muur zien. Een andere bunker is de thuis van een vleermuizenpopulatie tegenwoordig.

Alles is gratis te bezoeken en ligt op wandelafstand van het centrum van Kemmel. Daardoor is het goed te combineren met een hapje in Restaurant-tea room Casino of met de Kemmelbergwandelroute.

(Naast wandelen ben ik ook verzot op geschiedenis. Ook hier geef ik graag tips over zodat je ze al dan niet aan een wandeling kunt koppelen.)

📍 Lettenberg (Heuvelland, België) (Gemeente Heuvelland) 🇧🇪
ℹ Heuvelland Westtoer
📷 Tom Calleeuw

Nu de temperaturen weer stijgen blikken we even terug naar waarschijnlijk de warmste wandeling die we ooit gedaan hebben: de Hidden Valley Natural Trail.

Anders dan de naam doet vermoeden is deze vallei niet zo verborgen maar eerder populair. Door de beschutte ligging vind je hier planten en dieren bij elkaar die anders verspreid zijn doorheen het Californische national park. Dit park is het Joshua Tree National Park; gekend van o.a. het U2-album maar vooral van de typische yucca's die hier groeien.

Hoewel het pad slechts 1,6km lang is, ben je er toch even zoet mee. Je passeert immers langs zoveel prachtige plekken waar je gewoon even halt moet houden. Onverwachte ontmoetingen met slangen halen ook het tempo van de wandeling naar beneden.

Als je naar de westkust van de Verenigde Staten reist, voeg dan zeker Joshua Tree National Park toe aan je lijstje. Zorg dat je genoeg water bij hebt!

🦶 1,6 km
🕛 1 uur
📍 Joshua Tree National Park 🇺🇸
▶️ Hidden Valley
🅿️ Er is parking bij de trail
ℹ Joshua Tree National Park
📷 Tom Calleeuw