BCI Media

বাংলাদেশে ভারত-ভাগ পরবর্তী পূর্ব বাংলার রাজনীতি!
ডঃ আসলাম আলমেহেদী

পাকিস্তানের জন্মের পর প্রথম এক দশক ছিল অত্যন্ত ঘটনাবহুল। এই সময়ের রাজনীতিতে এমন সব ঘটনা ঘটেছে যার প্রভাব ছিল সুদূরপ্রসারী। অনেক রাজনৈতিক বিশ্লেষক মনে করেন, পাকিস্তান ভেঙে গিয়ে এক সময়ে যে নতুন একটি রাষ্ট্রের জন্ম হবে দেশটির সূচনালগ্নেই তার ক্ষীণ কিছু আভাস পাওয়া গিয়েছিল এবং পরবর্তীতে বাংলাদেশ প্রতিষ্ঠার কিছু প্রস্তুতিও হয়ে গিয়েছিল সেই সময়ে। হিন্দু মুসলিম এই দ্বি-জাতি তত্ত্বের ভিত্তিতে পাকিস্তানের জন্ম হয় ১৯৪৭ সালের ১৪ই অগাস্ট। এই জন্ম ছিল মূলত মুসলিম লীগের রাজনৈতিক আন্দোলনের ফসল। কিন্তু এর পরেই দেশটির রাজনীতিতে অভাবনীয় কিছু ঘটনা ঘটে যার একটি পূর্ব পাকিস্তানের রাজনীতি মুসলিম লীগের হাতছাড়া হয়ে যাওয়া। লাহোর প্রস্তাব থেকে শুরু পাকিস্তানের জন্মের বীজ হিসেবে বিবেচনা করা হয় ১৯৪০ সালে নিখিল ভারত মুসলিম লীগের সম্মেলনে গৃহীত লাহোর প্রস্তাবকে। এই প্রস্তাবে ভারতের উত্তর-পূর্ব ও উত্তর-পশ্চিম অংশে মুসলমান সংখ্যাগরিষ্ঠ প্রদেশগুলো নিয়ে স্বাধীন ও সার্বভৌম মুসলিম রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠার কথা বলা হয়। বঙ্গীয় মুসলিম লীগের নেতা এবং বাংলার মুখ্যমন্ত্রী এ কে ফজলুল হক এই প্রস্তাবটি পেশ করেন। পরে এই লাহোর প্রস্তাব 'পাকিস্তান প্রস্তাব' হিসেবে বিবেচিত হয়। এর মাত্র ছয় বছর পর ১৯৪৬ সালের সাধারণ নির্বাচনে হিন্দু ও মুসলমানের মধ্যে বিভাজন আরো স্পষ্ট হয়। মুসলিম এলাকায় মুসলিম লীগের প্রার্থী এবং হিন্দু এলাকায় কংগ্রেসের প্রার্থীরা জয়ী হয়। মূলত মুসলিমদের জন্য আলাদা রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠার দাবিতেই মুসলমানরা দলে দলে ভোট কেন্দ্রে গিয়ে সেসময় মুসলিম লীগকে ভোট দিয়েছিল।

লর্ড মউন্টব্যাটেন ১৯৪৭ সালের জুন মাসে ঘোষণা করেন যে ব্রিটিশ সরকার দেশ বিভাগের নীতি মেনে নিয়েছে,এবং ১৪ই অগাস্ট তারা শাসনভার ছেড়ে দিলে দ্বি-জাতি তত্ত্বের ভিত্তিতে জন্ম হয় ভারত ও পাকিস্তানের। ভারতকে মাঝখানে রেখে পাকিস্তানের ছিল দুটো অংশ- পশ্চিম ও পূর্ব পাকিস্তান। পরের এক দশক ধরে পূর্ব পাকিস্তানের আনুষ্ঠানিক নাম ছিল পূর্ব বাংলা। কিন্তু জন্মের পর থেকে একই দেশের এই দুটো অংশের মধ্যে বৈষম্য ক্রমশ স্পষ্ট হতে থাকে। রাজনৈতিক গবেষক মহিউদ্দিন আহমদ তার 'আওয়ামী লীগ: উত্থান পর্ব ১৯৪৮-১৯৭০' গ্রন্থে লিখেছেন: "বাঙালি মুসলমান পরিচিত প্রতিবেশী হিন্দুর সঙ্গে এক রাষ্ট্রে বসবাস করবে না, এই লক্ষ্য নিয়ে অপরিচিত দূরবর্তী অঞ্চলের মুসলমানদের সঙ্গে যোগ দিয়ে পাকিস্তান বানাল। তবে মোহভঙ্গ হতে দেরি হলো না। মুসলিম লীগের আন্দোলনের প্রেক্ষিতে পাকিস্তানের জন্ম হয়েছিল ঠিকই কিন্তু খুব শীঘ্রই পূর্ব বাংলা তথা পূর্ব পাকিস্তানের রাজনীতি মুসলিম লীগের হাতছাড়া হয়ে গেল। সূচনা হলো নতুন এক রাজনৈতিক ও সাংস্কৃতিক আন্দোলনের। রাজনৈতিক বিশ্লেষক ও ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক সিরাজুল ইসলাম চৌধুরী বলেন, "পাকিস্তান যে স্বপ্ন নিয়ে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, পাকিস্তান প্রতিষ্ঠার পর দেখা গেল যে সেই স্বপ্ন সুদূর পরাহত।" এর পরের কয়েক বছরে মানুষ যে অবস্থার মধ্যে পড়লো সেই অবস্থা একাধিক কারণে অত্যন্ত সংকটাপন্ন ছিল। প্রায় দুর্ভিক্ষের অবস্থা হয়েছিল, অর্থনীতিও ভেঙে পড়েছিল। আরেকটি হল রাষ্ট্রভাষার সমস্যা। পূর্ব পাকিস্তানের জন্য তখন থকেই অন্য এক পথ তৈরি হতে শুরু করে। শেখ মুজিবুর রহমানের 'অসমাপ্ত আত্মজীবনী' গ্রন্থে এরকম স্বপ্নভঙ্গের বহু ঘটনার উল্লেখ আছে।

পাকিস্তানের জন্মের আগে থেকেই রাষ্ট্রভাষা নিয়ে বিতর্ক শুরু হয়। কিন্তু ১৯৪৭ সালের পর রাষ্ট্রভাষাকে কেন্দ্র করে পূর্ব বাংলার রাজনীতি উত্তপ্ত হতে শুরু করে। এর কেন্দ্র ছিল ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়। পাকিস্তানে মুসলিম লীগের কার্যকলাপে হতাশ হয়ে পূর্ব পাকিস্তানের মুসলিম তরুণরা ততদিনে সংগঠিত হওয়া শুরু করেন। পাকিস্তানের গভর্নর মোহাম্মদ আলী জিন্নাহ ২৪শে মার্চ ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের বিশেষ সমাবর্তন অনুষ্ঠানে বলেন উর্দু হবে পাকিস্তানের একমাত্র রাষ্ট্রভাষা, অন্য কোন ভাষা নয়। গবেষকরা বলছেন, উর্দুকে রাষ্ট্রভাষা হিসেবে চাপিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করলে মানুষ মুসলিম লীগের প্রতি আরো বেশি বিরূপ হয়ে পড়ে। জিন্নাহ সাহেবের ঘোষণায় মধ্যবিত্ত, যে মধ্যবিত্ত রাজনীতিতে সক্রিয় ছিল, তারা দেখলো যে এরকম হলে তারা দ্বিতীয় শ্রেণির নাগরিকে পরিণত হবে। যারা উর্দু জানে তারা তাদের ওপর প্রাধান্য বিস্তার করবে। আগে তারা কোনরকমে ইংরেজি শিখেছিল। এখন তাদেরকে উর্দু শিখতে হবে। ফলে মধ্যবিত্ত খুব হতাশ হয়ে পড়লো। এবং তখন থেকেই রাজনৈতিক আন্দোলন শুরু হয়ে গেল। এই আন্দোলনের প্রথম ধাপটি ছিল সরকারি দল মুসলিম লীগের বিরোধী দল হিসেবে নতুন একটি রাজনৈতিক দলের আবির্ভাব। মুসলিম লীগের বিরুদ্ধে মানুষের ক্ষোভ দানা বাঁধতে শুরু করলেও পূর্ব বাংলার রাজনৈতিক অঙ্গনে তখনও পর্যন্ত ছিল দলটির একচেটিয়া দাপট। এর মধ্যে মওলানা আব্দুল হামিদ খান ভাসানী আসাম থেকে ঢাকায় চলে আসেন। তিনি আসামের ব্রহ্মপুত্র উপত্যকায় চর ভাসানে দীর্ঘ সময় মুসলিম লীগের রাজনীতি করেছেন। এজন্য তিনি ভাসানী নামে পরিচিত হয়ে উঠেছিলেন। মুসলিম লীগ সরকারের ভয়ভীতি ও নির্যাতন উপেক্ষা করে তিনি নতুন একটি রাজনৈতিক দল গঠনের উদ্যোগ নেন। মওলানা ভাসানী যে পাকিস্তান চেয়েছিলেন সেটা না পেয়ে তিনি আন্দোলনে নেমে পড়লেন এবং তাকে কেন্দ্র করেই আওয়ামী মুসলিম লীগ প্রতিষ্ঠিত হল। তিনি সভাপতি হলেন।

নতুন দল গঠনের এই প্রক্রিয়ার সঙ্গে যুক্ত ছিলেন পাকিস্তানের রাজধানী করাচীতে বসবাসরত পূর্ব বাংলার আরেক জনপ্রিয় নেতা হোসেন শহীদ সোহরাওয়ার্দী। উনিশ'শ উনপঞ্চাশ সালের ২৩শে জুন গঠিত হয় পূর্ব পাকিস্তান আওয়ামী মুসলিম লীগ। আওয়ামী লীগ নামটি দিয়েছিলেন মওলানা ভাসানী যার অর্থ জনগণের মুসলিম লীগ। মুসলিম লীগের অগ্রগণ্য অনেক নেতা নতুন দলে যোগ দেন। জেলে আটক থাকলেও শেখ মুজিব হলেন যুগ্ম সম্পাদক। পূর্ব পাকিস্তানের রাজনীতিতে আওয়ামী মুসলিম লীগের জন্ম একটি তাৎপর্যপূর্ণ ঘটনা। পাঁচ দশক পরে এই দলটির রাজনৈতিক নেতৃত্বে পাকিস্তান থেকে বেরিয়ে এসে জন্ম হয় বাংলাদেশের। আওয়ামী মুসলিম লীগের প্রথম সভাপতি মওলানা ভাসানী। আওয়ামী মুসলিম লীগের জন্মের মধ্য দিয়ে পূর্ব পাকিস্তানে নতুন ধরনের রাজনীতির সূচনা ঘটে, উন্মেষ হয় ধর্মনিরপেক্ষ ও বাঙালি জাতীয়তাবাদী রাজনীতির। নতুন দলটি দুটো বিষয়কে ধারণ করলো: একটা হচ্ছে মুসলিম লীগের বিরুদ্ধে রাজনৈতিক বিক্ষোভ, সেটা রাজনীতিকদের মধ্যে, আবার মধ্যবিত্তের মধ্যে বিক্ষোভ তৈরি হলো কারণ তারা দেখলো যে সরকার পরিচালনায় আমলাতন্ত্রের প্রাধান্য তৈরি হয়েছে এবং সেখানে বাঙালির প্রতিনিধিত্ব নেই। আওয়ামী মুসলিম লীগ কতো দূর যাবে সেটা প্রথমে বোঝা যায়নি। কিন্তু রাষ্ট্রভাষা আন্দোলনের পর দলটি অনেক দূর এগিয়ে গেল। আওয়ামী মুসলিম লীগ গঠনের সময় ও পরে শেখ মুজিবুর রহমান দীর্ঘ সময় কারাগারে আটক ছিলেন। যখন জেল থেকে বের হয়ে এলেন তখন মওলানা ভাসানীসহ তার রাজনৈতিক সহকর্মীরা জেলে বন্দী। এসময় তিনি সোহরাওয়ার্দীকে সাথে নিয়ে পূর্ব বাংলার জেলায় জেলায় ঘুরে সংগঠন গড়ে তুলেন।

পূর্ব পাকিস্তানের রাজনীতিতে ইত্তেফাকের প্রকাশনা ছিল একটি গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা। কারণ এক পর্যায়ে পত্রিকাটি আওয়ামী মুসলিম লীগের প্রধান প্রচারমাধ্যমে পরিণত হয়। আর কোন পত্রিকায় মুসলিম লীগের খবর প্রকাশিত না হলেও ঠাই পেত ইত্তেফাকের পাতায়। নবাবপুর রোড থেকে পত্রিকাটির প্রকাশনা শুরু হয়, অনিয়মিতভাবে প্রকাশিত হতো, এবং এক পর্যায়ে এটি বন্ধ হয়ে যায়। পরে ১৯৫১ সালে তফাজ্জল হোসেন মানিক মিয়ার সম্পাদনায় আবার সাপ্তাহিক হিসেবে ছাপা হতে শুরু করে। এর প্রতিষ্ঠাতা হিসেবে মওলানা ভাসানীর নাম ছাপা হতো। দৈনিক হিসেবে ইত্তেফাকের যাত্রা শুরু হয় ১৯৫৩ সালে। তখন প্রতিষ্ঠাতা হিসেবে মওলানা ভাসানীর নাম ছাপা বন্ধ হয়ে যায়। পত্রিকাটি চালানোর খরচ দিতেন হোসেন শহীদ সোহরাওয়ার্দী। তিনি ইত্তেফাক চালাতেন। পশ্চিম পাকিস্তানে ওকালতি করে যত টাকা পেতেন এর একটা বড় অংক ইত্তেফাকের পেছনে খরচ করতেন। পত্রিকাটি পরিচালনার জন্য একটি ট্রাস্টি বোর্ড গঠন করা হয়েছিল যার চেয়ারম্যান ছিলেন সোহরাওয়ার্দী। পূর্ব পাকিস্তানের প্রতি বৈষম্য এবং আওয়ামী মুসলিম লীগের নেতাদের ওপর পাকিস্তান সরকারের নির্যাতনের সংবাদ পত্রিকাটিতে নিয়মিত প্রকাশিত হতো যা আওয়ামী মুসলিম লীগকে একটি জনপ্রিয় রাজনৈতিক দলে পরিণত করতে সাহায্য করে। উনিশ'শ বায়ান্ন সালের ভাষা আন্দোলন এবং আরো পরে ১৯৫৪ সালের নির্বাচনে যুক্তফ্রন্টের বিজয়েও ইত্তেফাকের ভূমিকা ছিল। পাকিস্তানের সূচনালগ্ন থেকে রাষ্ট্রভাষা আন্দোলন শুরু হলেও তা উত্তাল হয়ে ওঠে ১৯৫২ সালে যখন পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী নাজিমুদ্দিন ঢাকায় এসে পল্টন ময়দানে এক জনসভায় ঘোষণা করেন যে উর্দুই হবে পাকিস্তানের একমাত্র রাষ্ট্রভাষা। এর প্রতিবাদে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় ছাত্র সংগ্রাম পরিষদ তীব্র আন্দোলন গড়ে তোলে। মওলানা ভাসানীকে সভাপতি করে গঠিত হয় সর্বদলীয় রাষ্ট্রভাষা সংগ্রাম পরিষদ যাতে আওয়ামী মুসলিম লীগ ও মুসলিম ছাত্রলীগেরই প্রাধান্য ছিল।

আন্দোলন দমন করতে ২০শে ফেব্রুয়ারি ঢাকা শহরে এক মাসের জন্য ১৪৪ ধারা জারি করা হয়। পরদিন ২১ ও ২২শে ফেব্রুয়ারি আইন অমান্য করে মিছিল বের করলে পুলিশ গুলি চালায় এবং তাতে বেশ কয়েকজন নিহত হয়। সর্বদলীয় ভাষা সংগ্রাম পরিষদের সভাপতি ছিলেন মওলানা ভাসানী। এই ঘটনায় পাকিস্তানের রাজনীতি বড় ধরনের ধাক্কা খায়। পাকিস্তানি জাতীয়তাবাদ ছিল দ্বি-জাতি তত্বের ভিত্তির ওপর তৈরি। তার প্রধান উপাদান ছিল ধর্ম। কিন্তু রাষ্ট্রভাষা আন্দোলন রাজনীতির ক্ষেত্রে ভাষাভিত্তিক জাতীয়তাবাদ প্রতিষ্ঠা করলো। অর্থাৎ বাঙালি জাতীয়তাবাদ। তার প্রধান উপাদান হল ধর্মনিরপেক্ষতা। ফলে বাঙালি মধ্যবিত্ত পাকিস্তানি জাতীয়তাবাদ থেকে বেরিয়ে আসা শুরু করলো। এটা ছিল মস্ত বড় পরিবর্তন। পূর্ব পাকিস্তান আইন পরিষদের পাঁচ বছরের মেয়াদ শেষ হয়ে যায় ১৯৫২ সালে। তার পর থেকেই নিশ্চিত হয়ে যায় যে অচিরেই পূর্ব বাংলায় সাধারণ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। এই নির্বাচনকে সামনে রেখেই ১৯৫৩ সালে গড়ে ওঠে যুক্তফ্রন্ট। এই জোট গঠনে প্রধান ভূমিকা ছিল পূর্ব পাকিস্তান আওয়ামী মুসলিম লীগের সভাপতি মওলানা ভাসানী এবং কৃষক শ্রমিক পার্টির প্রধান এ কে ফজলুল হকের। যুক্তফ্রন্টের সভাপতি হন পাকিস্তান মুসলিম লীগের সভাপতি হোসেন শহীদ সোহওরাওয়ার্দী। পাকিস্তানের জন্মের পর রাজনীতিতে ছিলেন না ফজলুল হক। তিনি পূর্ব পাকিস্তান সরকারের অ্যাডভোকেট জেনারেল (এটর্নি জেনারেল) হিসেবে চাকরি করতেন। নির্বাচনকে সামনে রেখে তিনি চাকরি ছেড়ে দেন এবং কিছু দিনের জন্য আওয়ামী মুসলিম লীগেও যোগ দান করেছিলেন। কিন্তু দলাদলির কারণে থাকতে পারেন নি। এসময় তিনি তার পুরনো দল কৃষক-প্রজা পার্টিকে পুনরুজ্জীবিত করে গঠন করেন কৃষক-শ্রমিক পার্টি।

সোহরাওয়ার্দী করাচীতে বসবাস করলেও নির্বাচনকে সামনে রেখে তিনি পূর্ব পাকিস্তানে এসে যুক্তফ্রন্টের সভা সমাবেশে বক্তব্য রাখতে শুরু করেন। বাঙালিদের মধ্যে তার জনপ্রিয়তা ছিল। পাকিস্তান গণপরিষদে বিরোধী দলীয় নেতা ছিলেন তিনি। পশ্চিম পাকিস্তানের রাজনীতিবিদরা তাকে "ভারতের দালাল" বলে প্রচারণা চালিয়েছিল। প্রধানত এটা ছিল নির্বাচনী জোট। মুসলিম লীগকে ঠেকানোই ছিল প্রধান উদ্দেশ্য। কিন্তু তার ভেতরে মানুষের হতাশা, ক্ষোভ, রাষ্ট্রভাষা আন্দোলন এসব কিছু যুক্ত হলো। এর মধ্যে ছিল পাকিস্তানি জাতীয়তাবাদের বিরোধিতাও। নির্বাচনকে সামনে রেখে যুক্তফ্রন্টের ব্যাপক প্রচারণা শুরু হয়। এই নির্বাচনী ইশতেহার ছিল ২১ দফার যাতে আঞ্চলিক স্বায়ত্তশাসনের পরিষ্কার রূপরেখা তুলে ধরা হয়েছিল। এতে আরো ছিল বাংলাকে রাষ্ট্রভাষা করার দাবি, ২১শে ফেব্রুয়ারিকে শহীদ দিবস ও সরকারি ছুটি ঘোষণা। এই প্রচারণায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন মওলানা ভাসানী। তিনি মেহনতি মানুষকে সংগঠিত করেছিলেন। কৃষক সমিতি, মৎস্যজীবী সমিতি, তাতই সমিতি, অটো রিকশা সমিতি এসব গঠন করেন। সংগঠিত করেন শ্রমিকদের। নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয় ১৯৫৪ সালের মার্চ মাসে। নৌকা প্রতীক নিয়ে নিরঙ্কুশ জয় পায় যুক্তফ্রন্ট। ২৩৭টি মুসলিম আসনের এই জোটের প্রার্থীরা ২২৮টি আসনে জয়ী হয়। ক্ষমতাসীন মুসলিম লীগ পায় মাত্র ৯টি আসন। দুনিয়ার ইতিহাসে একটা ক্ষমতাসীন দলের এভাবে পরাজয়ের খবর কোনোদিন শোনা যায় নাই। বাঙালিরা রাজনীতির জ্ঞান রাখে এবং রাজনৈতিক চেতনাশীল। যুক্তফ্রন্টের সবচেয়ে বড় সম্পদ ছিল গ্রামের মানুষের কাছে ফজলুল হকের জনপ্রিয়তা এবং পূর্ব পাকিস্তান আওয়ামী মুসলিম লীগের মতো একটি সংগঠিত রাজনৈতিক দল। এ কে ফজলুল হক, সোহরাওয়ার্দী ও মওলানা ভাসানী একটি অভিন্ন কর্মসূচি নিয়ে প্রচারে নামার ফলে যুক্তফ্রন্টের পক্ষে গণজোয়ার তৈরি হয়।

যুক্তফ্রন্টের বিজয়ের পেছনে আরো একটি কারণ ছিল দুর্ভিক্ষ ও বন্যা। কিন্তু এবিষয়ে কেন্দ্রীয় সরকারের কোন তৎপরতা মানুষের চোখে পড়েনি যা পূর্ব বাংলার প্রতি বৈষম্যে ব্যাপারে মানুষের চোখ খুলে দিয়েছিল। ১৯৪৬ সালের নির্বাচনে মুসলিম লীগ একচেটিয়া জয়লাভ করেছিল। সব মুসলিম ভোট তখন পাকিস্তানের পক্ষে পড়েছে। ওই নির্বাচনে মানুষ যেমন স্রোতের মতো গিয়ে ভোট দিয়েছে তেমনি ১৯৫৪ সালের নির্বাচনেও মানুষ স্রোতের মতো ভোট দিল। কিন্তু এবারের স্রোত গেল উল্টো দিকে। কারণ পাকিস্তান তাদের কিছুই দেয়নি। উর্দু রাষ্ট্রভাষা হয়ে যাবে এই ভয়ও তাদের মধ্যে কাজ করছিল। নির্বাচনের পর যুক্তফ্রন্ট সরকার গঠন করে। মুখ্যমন্ত্রী হন এ কে ফজলুল হক। এই সরকারের মন্ত্রী হিসেবে শেখ মুজিবও যোগ দিয়েছিলেন। কিন্তু সেই সরকার ৩রা এপ্রিল থেকে ৩০শে মে এই অল্প কিছু দিন স্থায়ী হয়েছিল। মুখ্যমন্ত্রী হওয়ার পর ফজলুল হক করাচীতে গিয়েছিলেন। ফেরার পথে সমস্ত ফ্লাইট ভারত হয়ে আসতো। ফেরার পথে তিনি কলকাতায় কয়েকদিন ছিলেন। সেখানে তিনি একটি জনসভায় ভাষণ দেন। বলেন পূর্ববঙ্গ আর পশ্চিমবঙ্গে আমাদের একই সংস্কৃতি একই ইতিহাস একই ঐতিহ্য। আমাদের আলাদা করে রাখা যাবে না। তখন তার বিরুদ্ধে বিচ্ছিন্নতাবাদী তৎপরতায় লিপ্ত হওয়ার অভিযোগ আনা হয় এবং পূর্ব বঙ্গের মন্ত্রীসভা ভেঙে দিয়ে কেন্দ্রীয় শাসন জারি করা হয়। এর পর ফজলুল হক গৃহবন্দী হন। শেখ মুজিবকে আটক করে আবার পাঠানো হয় জেলে।

মওলানা ভাসানী এসময় এক শান্তি সম্মেলনে যোগ দিতে ইউরোপে ছিলেন। তার দেশে ফেরার ওপর নিষেধাজ্ঞা জারি করা হয়। কয়েক মাস বিদেশে অবস্থানের পর কলকাতায় কিছু দিন থেকে তিনি ফিরে যান ঢাকায়। উনিশ'শ পঞ্চান্ন সালের অক্টোবর মাসে পূর্ব পাকিস্তান আওয়ামী মুসলিম লীগের কাউন্সিলে দলের নাম থেকে 'মুসলিম' শব্দটি বাদ দিয়ে রাখা হয় পূর্ব পাকিস্তান আওয়ামী লীগ। মওলানা ভাসানী দলকে অসাম্প্রদায়িক করে তোলার জন্য এই প্রস্তাব দেন এবং কাউন্সিলররা তা সমর্থন করেন। মওলানা ভাসানী সভাপতি ও শেখ মুজিব আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক নির্বাচিত হন। দলটি সাধারণ সম্পাদক কেন্দ্রিক হওয়ায় আওয়ামী লীগের নিয়ন্ত্রণ চলে যায় শেখ মুজিবের হাতে। উনিশ'শ ছাপ্পান্ন সালে পাকিস্তানে নতুন সংবিধান চালু হলে পূর্ব বাংলার আনুষ্ঠানিক নাম হয় পূর্ব পাকিস্তান। সেবছর পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী চৌধুরী মোহাম্মদ আলী পদত্যাগ করলে আওয়ামী লীগ সরকার গঠন করে। হোসেন শহীদ সোহরাওয়ার্দী প্রধানমন্ত্রী নিযুক্ত হন। উর্দুর পাশাপাশি বাংলাকেও রাষ্ট্রভাষা হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া হয়।

East Bengal politics after India-partition in Bangladesh
Dr. Aslam Almehedi

The first decade after the birth of Pakistan was very eventful. In the politics of this period, there were events that had far-reaching effects. Many political analysts believe that there was a glimpse of Pakistan at the very beginning of the new state that would be born after the break-up of Pakistan and some preparations were made for the establishment of Bangladesh at that time. Pakistan was born on 14 August 1947 on the basis of this bi-racial theory of Hindu-Muslim. This birth was basically the product of the political movement of the Muslim League. But then something unimaginable happened in the politics of the country, one of which was the loss of East Pakistani politics to the Muslim League. Beginning with the Lahore resolution, the Lahore resolution adopted at the All India Muslim League conference in 1940 was considered as the seed of Pakistan's birth. The proposal calls for the establishment of an independent and sovereign Muslim state with Muslim-majority provinces in the north-east and north-west of India. The proposal was made by AK Fazlul Haque, leader of the Bengal Muslim League and Chief Minister of Bengal. This Lahore proposal was later considered as the 'Pakistan proposal'. Only six years later, in the 1948 general election, the division between Hindus and Muslims became clearer. Muslim League candidates in Muslim areas and Congress candidates in Hindu areas won. Originally, Muslims went to the polls in groups and voted for the Muslim League, demanding the establishment of a separate state for Muslims.

Lord Mountbatten declared in June 1947 that the British government had adopted the policy of partition, and when they relinquished power on 14 August, India and Pakistan were born on the basis of the two-nation theory. With India in the middle, Pakistan had two parts - West and East Pakistan. For the next decade, the official name of East Pakistan was East Bengal. But since birth the inequality between these two parts of the same country has become increasingly clear. Mohiuddin Ahmed, a political analyst, wrote in his book 'Awami League: The Rise of 1947-1980': "Bengali Muslims did not live in the same state with their known Hindu neighbors. "Pakistan was born in the wake of the Muslim League movement, but soon the politics of East Bengal and East Pakistan fell out of the hands of the Muslim League. A new political and cultural movement began," said Sirajul Islam Chowdhury, a political analyst and Dhaka University teacher. After the establishment of Pakistan, it was seen that the dream was far-fetched. "The situation that the people fell into in the next few years was very critical for a number of reasons. There was almost famine, the economy collapsed. Another path began to emerge, and Sheikh Mujibur Rahman's Unfinished Autobiography mentions many such incidents of dream-breaking.

The debate over the state language started even before the birth of Pakistan. But after 1947, the politics of East Bengal began to heat up centering on the state language. Its center was Dhaka University. Disappointed with the activities of the Muslim League in Pakistan, the Muslim youth of East Pakistan began to organize by that time. Governor of Pakistan Mohammad Ali Jinnah said at a special convocation of Dhaka University on March 24 that Urdu would be the only state language of Pakistan, not any other language. Researchers say that when people try to impose Urdu as the state language, they become more hostile towards the Muslim League. In Mr. Jinnah's announcement, the middle class, who were active in middle class politics, saw that if that happened, they would become second-class citizens. Those who know Urdu will dominate them. Earlier they had somehow learned English. Now they have to learn Urdu. As a result, the middle class became very frustrated. And from then on the political movement started. The first step in this movement was the emergence of a new political party as the opposition to the ruling Muslim League. Although the people's anger against the Muslim League began to grow, the party still had a monopoly power in the political arena of East Bengal. Among them Maulana Abdul Hamid Khan Bhasani moved from Assam to Dhaka. He has been involved in Muslim League politics for a long time in Char Bhasan in the Brahmaputra Valley of Assam. That is why he became known as Bhasani. Ignoring the intimidation and persecution of the Muslim League government, he took the initiative to form a new political party. Unable to get the Pakistan that Maulana Bhasani wanted, he joined the movement and the Awami Muslim League was formed around him. He became president.

Another popular leader of East Bengal, Hussain Shaheed Suhrawardy, living in Karachi, the capital of Pakistan, was involved in the process of forming the new party. The East Pakistan Awami Muslim League was formed on 23rd June 1959. The name Awami League was given by Maulana Bhasani which means Muslim League of the people. Many leading leaders of the Muslim League joined the new party. Despite being in jail, Sheikh Mujib became the joint secretary. The birth of the Awami Muslim League is a significant event in the politics of East Pakistan. Five decades later, under the political leadership of this party, Bangladesh came out of Pakistan and was born. Maulana Bhasani was the first president of Awami Muslim League. The birth of the Awami Muslim League marked the beginning of a new kind of politics in East Pakistan, the emergence of secular and Bengali nationalist politics. The new party took on two issues: one was the political protest against the Muslim League, that was among the politicians, and the other was among the middle class because they saw that bureaucracy was predominant in running the government and Bengalis were not represented there. It was not clear at first how far the Awami Muslim League would go. But after the state language movement, the party went a long way. During and after the formation of the Awami Muslim League, Sheikh Mujibur Rahman was imprisoned for a long time. When he came out of jail, Maulana Bhasani and his political colleagues were in jail. During this time he traveled with Suhrawardy to the districts of East Bengal and formed organizations.

The publication of Ittefaq was an important event in the politics of East Pakistan. Because at one stage the newspaper became the main media of Awami Muslim League. Although the news of the Muslim League was not published in any other newspaper, it found a place in the pages of Ittefaq. The publication of the newspaper started from Nawabpur Road, was published irregularly, and at one stage it ceased. Later in 1951, it was reprinted as a weekly under the editorship of Tafazzal Hossain Manik Miah. The name of Maulana Bhasani was printed as its founder. Ittefaq started its journey as a daily in 1953. Then the name of Maulana Bhasani as the founder was stopped. Hossain Shaheed Suhrawardy used to run the newspaper. He used to run Ittefaq. Ittefaq used to spend a large amount of money on advocacy in West Pakistan. A board of trustees was formed to manage the paper, with Suhrawardy as its chairman. Discrimination against East Pakistan and the persecution of Awami Muslim League leaders by the Pakistani government were regularly published in newspapers which helped turn the Awami Muslim League into a popular political party. Ittefaq also played a role in the language movement of 1959 and later in the victory of the United Front in the 1954 elections. Although the state language movement started from the very beginning of Pakistan, it became turbulent in 1952 when the Prime Minister of Pakistan Nazimuddin came to Dhaka and announced in a public meeting at Paltan Maidan that Urdu would be the only state language of Pakistan. In protest, the Dhaka University Student Struggle Council formed an intense movement. Maulana Bhasani was made the president of the All-Party Rashtrabhasha Sangram Parishad, which was dominated by the Awami Muslim League and the Muslim Chhatra League.

Section 144 was issued for one month in Dhaka city on 20 February to suppress the movement. The next day, on February 21 and 22, police opened fire on a procession in violation of the law, killing several people. Maulana Bhasani was the president of the All-Party Language Struggle Council. In this case, the politics of Pakistan is in a big shock. Pakistani nationalism was based on two-nation theory. Its main component was religion. But the state language movement established language-based nationalism in politics. That is Bengali nationalism. Its main component is secularism. As a result, the Bengali middle class began to emerge from Pakistani nationalism. It was a big change. The five-year term of the East Pakistan Legislative Assembly ended in 1952. After that it was confirmed that general elections would be held in East Bengal soon. The United Front was formed in 1953 with this election in mind. Maulana Bhasani, president of the East Pakistan Awami Muslim League, and AK Fazlul Haque, head of the Krishak Sramik Party, were instrumental in forming the alliance. Hussain Shaheed Suhowardy, President of the Pakistan Muslim League, became the President of the United Front. Fazlul Haque was not in politics after the birth of Pakistan. He served as Advocate General (Attorney General) of the Government of East Pakistan. He quit his job ahead of the elections and joined the Awami Muslim League for a few days. But could not stay due to factionalism. At this time he revived his old party Krishak-Praja Party and formed Krishak-Sramik Party.

Although Suhrawardy lives in Karachi, he came to East Pakistan ahead of the elections and began speaking at United Front rallies. He was popular among the Bengalis. He was the Leader of the Opposition in the Pakistan Constituent Assembly. West Pakistani politicians called him a "broker of India". It was mainly an electoral alliance. The main objective was to stop the Muslim League. But people's frustration, anger, state language movement were all added to it. This included opposition to Pakistani nationalism. With the election looming, the United Front began a massive campaign. This election manifesto had 21 points so that a clear outline of regional autonomy was presented. It also demanded making Bengali the state language, declaring 21st February as Martyrs' Day and a public holiday. Maulana Bhasani played an important role in this campaign. He organized hardworking people. Krishak Samiti, Matsyajibi Samiti, Tatai Samiti, Auto Rickshaw Samiti formed these. Organizes workers. Elections were held in March 1954. The United Front won a landslide victory with the boat symbol. The alliance's candidates in 237 Muslim seats won 226 seats. The ruling Muslim League won only nine seats. Never in the history of the world has news of such a defeat of a ruling party been heard. Bengalis have knowledge of politics and are politically conscious. The biggest asset of the United Front was the popularity of Fazlul Huq among the villagers and an organized political party like the East Pakistan Awami Muslim League. AK Fazlul Haque, Suhrawardy and Maulana Bhasani started campaigning with a common program, which created a mass tide in favor of the United Front.

Another reason behind the victory of the United Front was famine and floods. But no action was taken by the central government in this regard which opened the eyes of the people to the issue of discrimination against East Bengal. The Muslim League won a landslide victory in the 1946 elections. All Muslim votes then fell in favor of Pakistan. In that election, just as the people voted like a current, so did the people vote like a current in the 1954 election. But this time the current went in the opposite direction. Because Pakistan did not give them anything. The fear that Urdu would become the state language was also working among them. After the election, the United Front formed the government. AK Fazlul Haque became the Chief Minister. Sheikh Mujib also joined as a minister in this government. But that government lasted only a few days from April 3 to May 30. After becoming the Chief Minister, Fazlul Haque went to Karachi. On the way back all the flights were coming to India. On his way back he was in Calcutta for a few days. There he addressed a public meeting. He said that East Bengal and West Bengal have the same culture, the same history and the same tradition. We cannot be separated. He was then accused of being involved in separatist activities and the cabinet of East Bengal was dissolved and the central government was imposed. After that Fazlul Haque was placed under house arrest. Sheikh Mujib was arrested and sent back to jail.

Maulana Bhasani was in Europe at the time to attend a peace conference. He was banned from returning to his country. After staying abroad for a few months, he returned to Dhaka from Kolkata for a few days. In October 1955, the word 'Muslim' was dropped from the name of the party in the council of the East Pakistan Awami Muslim League. Maulana Bhasani made this proposal to make the party secular and the councilors supported it. Maulana Bhasani was elected president and Sheikh Mujib was elected general secretary of the Awami League. As the party was centered on the general secretary, the control of the Awami League passed to Sheikh Mujib. When the new constitution was introduced in Pakistan in 1956, the official name of East Bengal was East Pakistan. The Awami League formed the government when the Prime Minister of Pakistan Chowdhury Mohammad Ali resigned that year. Hossain Shaheed Suhrawardy was appointed Prime Minister. Besides Urdu, Bengali was also recognized as the state language.