Riverwatch

on to certain projects and promote public awareness. We consider ourselves a platform for all those who care about rivers. The majority of species can be found in or by streams. They are hot spots for biodiversity. What is true for all other species is also true for human beings. Our history is closely connected with rivers. Early high cultures such as the Sumerians in Mesopotamia (Euphrates and Tigris) and the Egyptians (Nile) developed in river valleys. Today, rivers count amongst the most endangered habitats on Earth – if not THE most endangered habitat of all. In order to accommodate river navigation, flood control, industrial parks, agriculture, housing developments, etc. rivers are being destroyed. However, what puts them most at risk is the construction of dams. Rivers need a stronger lobby: while numerous NGOs advocate exclusively for the protection of rain forests, oceans, or mountains, hardly anyone concern themselves with rivers on a global scale. The only two exceptions are International Rivers based in Berkeley (USA) and their small equivalent in France (European Rivers).

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RiverWatch engagiert sich weltweit gegen Projekte, die Flüsse zerstören, vor allem gegen Staudammprojekte. Unser Ziel ist es, die letzten intakten Flüsse und deren Überschwemmungsflächen zu erhalten. RiverWatch ist eine Kampagnenorganisation, d.h. wir werden verstärkt gegen Projekte auftreten und die Öffentlichkeit suchen. Wir verstehen uns als Plattform für alle, denen die Flüsse am Herzen liegen. Warum ausgerechnet Flüsse? Flüsse sind die Lebensadern der Erde. Ein Großteil der Artenvielfalt kommt in und an Flüssen vor. Sie sind hot spots der Biodiversität. Was für die Arten gilt, gilt auch für Menschen. Unsere Geschichte ist eng mit Flüssen verbunden. Hochkulturen wie bei den Sumerern in Mesopotamien (Euphrat und Tigris) den Ägyptern (Nil) entstanden an Flüssen. Vor allem aber gehören Flüsse und ihre Auen zu den gefährdetsten Lebensräumen weltweit, vermutlich sind sie sogar DER bedrohteste Lebensraumtyp überhaupt. Flüsse werden für die Schifffahrt, den Hochwasserschutz, für Gewerbegebiete, Landwirtschaft, Siedlungsbau etc. Die größte Bedrohung ist jedoch der Staudammbau. Flüsse brauchen eine stärkere Lobby: Während sich zahlreiche NGOs ausschließlich etwa für dem Schutz der Regenwälder, der Meere oder der Berge engagieren, kümmert sich international kaum jemand um die Flüsse. Lediglich die in Berkeley (USA) ansässige International Rivers und ein kleines Pendant in Frankreich (European Rivers).