Misael Torres

😱 En las praderas de Norteamérica vive un animal que parece un antílope, pero no lo es. El berrendo es el único representante vivo de su familia, un linaje que ha sobrevivido 20 millones de años en el continente. Es el mamífero terrestre más rápido de América: alcanza los 95 km/h y puede mantener esa velocidad durante varios kilómetros.

El chita corre más rápido, pero solo aguanta 13 segundos. El berrendo corre casi igual de rápido y puede hacerlo durante minutos. No nació para ser veloz por gusto. Hace miles de años, América tenía su propio "guepardo", un felino extinto que lo perseguía. El berrendo desarrolló su velocidad para escapar de un depredador que ya no existe, pero sigue corriendo como si aún lo persiguieran.

Sus cuernos son únicos en el mundo animal: tienen una ramificación hacia adelante, como un tenedor o una púa, de ahí su nombre en inglés "pronghorn". Además, son los únicos animales del planeta que mudan la funda córnea de sus cuernos cada año, como los ciervos, pero sin perder el hueso interno. Ambos sexos tienen cuernos, aunque los de las hembras son mucho más pequeños.

Tiene una vista excepcional. Sus ojos son grandes y están ubicados a los lados de la cabeza, lo que le da un campo de visión de casi 270 grados. Puede distinguir objetos a más de 2 kilómetros de distancia. Su pelaje está compuesto por pelos huecos que lo aíslan del frío y el calor, y cuando detecta peligro, eriza el pelo blanco de su grupa como una señal de alarma visible a gran distancia.

Está en peligro de extinción en México. La subespecie peninsular pasó de 93 ejemplares en 1993 a 480 en 2017 gracias a programas de conservación. Es el único mamífero corredor de América que no tiene depredadores naturales hoy, pero sigue corriendo como si los tuviera.

📌 Antilocapra americana | Praderas de Norteamérica | 20 millones de años de evolución.