ระหว่างปี พ.ศ. 2521 คณาจารย์ และ นิสิตคณะวิศวกรรมศาสตร์
จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัยรวมทั้งวิศวกรอาชีพจำนวนหนึ่ง
ซึ่งตระหนักถึงบทบาทของเทคโนโลยีที่เหมาะสมที่มีต่อสังคม
ได้รวมตัวกันก่อตั้งกลุ่มศึกษาค้นคว้า
วิจัยและเผยแพร่งานเทคโนโลยีที่เหมาะสม
ภายใต้ชื่อ "กลุ่มเทคโนโลยีเพื่อชาวบ้านหรือ
Adaptive Technology Group (ATG)"
เพื่อให้บริการ
แก่ชุมชนในรูปของการฝึกอบรมการจัดพิมพ์เอกสาร
รวมถึงการออกแบบสร้าง
เครื่องเจาะ น้ำบาดาล
ถังเก็บน้ำซิเมนต์เสริมไม้ไผ่ กังหันลม เป็นต้น
จากผลงานที่ผ่านมา ได้ทำให้บุคคลในหลายวงการ
รู้จักและสนใจเข้ามาร่วมงาน กับ ATG มากขึ้น เป็น
ลำดับบุคคลเหล่านี้มีทั้งที่เป็นวิศวกรอาชีพ นักเศรษฐศาสตร์
นักพัฒนานักเกษตรและนักสังคม เป็นต้น กลุ่ม
บุคคลดังกล่าว ได้ร่วมกันก่อตั้ง
"ชมรม เทคโนโลยีที่เหมาะสม"
เมื่อเดือน กุมภาพันธ์ 2524 และ ในราวกลางปี 2525
ชมรมจึงได้จดทะเบียนจัดตั้งเป็นองค์กร
พัฒนา เอกชนที่ไม่แสวงหากำไร ภายใต้ ชื่อ
สมาคม เทคโนโลยี ที่เหมาะสม
Appropriate Technology Association (ATA)
ปัจจุบันสมาชิกของสมาคม ฯ ส่วนใหญ่เป็นบุคลากร
ที่ทำงานอยู่ในแวดวงวิทยาศาสตร์เทค โนโลยี และ สาขาทางสังคมศาสตร์
ทั้งในส่วนราชการและเอกชน สมาชิกของสมาคม ฯ มีบทบาททั้ง
ในการบริหารสนับสนุนงานด้านต่าง ๆ และเข้าร่วมกิจกรรมที่สมาคม ฯ
ดำเนินการอยู่ในแต่ละปีปัจจุบันสมาคม ฯ มีสมาชิกประมาณ 300 คน
กระจายอยู่ทั่วประเทศ
กว่า 25 ปีที่สมาคมฯ ดำเนินการมา เป็นช่วงเวลาที่ผ่าน
การเปลี่ยนแปลงทางการเมืองเศรษฐกิจ และสังคมมาอย่างรวดเร็ว
และหลากหลายบทบาทของสมาคม ฯ คือการจุดประกายให้คนส่วนก้าวหน้า
ของสังคมไทยได้ตระหนักคิดและไตร่ตรองถึงอนาคตของมวลมนุษย์ชาติ
สมาคมฯ ได้ทำหน้าที่นี้ผ่านงานสำคัญ ๆ ดังนี้ คือ การทำเกษตรผสมผสาน
และการดำเนินวิถีเศรษฐกิจแบบพึ่งตนเอง ซึ่งเป็นต้นแบบที่ทำให้เกิด
นวัตกรรมทางเทคโนโลยีมากมาย เช่น
...ระบบชลประทานขนาดเล็กการขุดเจาะน้ำบาดาลด้วยเครื่องมือขนาดเล็ก
สูบน้ำกรรเชียง การเก็บน้ำใช้ในครัวเรือน ด้วยถังซีเมนต์เสริมไม้ไผ่การขุด
บ่อเลี้ยงปลาในนาข้าว
...การทำเกษตรที่ไม่ใช้สารเคมี การใช้สมุนไพรและต้นสะเดาควบคุมศัตรูพืช
การทำเกษตรอินทรีย์ เกษตรผสมผสาน รวมทั้งเกษตรธรรมชาติ
การทำตลาดผักปลอดสารพิษ
...การทอผ้าย้อมสีธรรมชาติ การเกิดธุรกิจชุมชนในงานหัตถกรรมถักทอ
...และล่าสุดได้ริเริ่มและดำเนินการโครงการพลังงานยั่งยืนขึ้น
ซึ่งการวางแผนพลังงานระดับท้องถิ่นได้เป็นเครื่องมือที่เป็นที่ยอมรับจาก
กระทรวงพลังงาน นำไปใช้ในการทำงานทั่วประเทศ
ผลงานของสมาคมได้มีส่วนทำให้สังคมพลิกผันทิศทางการพัฒนาเทคโนโลยี
ให้มีความสอดคล้องเหมาะสมกับสังคม วัฒนธรรมของประเทศ จนปัจจุบันคำว่า เทคโนโลยีที่เหมาะสม ถูกเรียกขาน จนเป็นที่เข้าใจของสังคม โดย ทั่วไป
