KBKh Science

শুধু পৃথিবী নয়, পুরো সৌরজগৎই এই মুহূর্তে ভ্রমণ করছে এক মৃত নক্ষত্রের ধ্বংসাবশেষের ভেতর দিয়ে।

বিজ্ঞানীরা অ্যান্টার্কটিকার ৪০-৮০ হাজার বছরের পুরোনো বরফে খুঁজে পেয়েছেন 'আয়রন-৬০' নামের এক বিরল তেজস্ক্রিয় উপাদান, যা কেবল সুপারনোভার বা মৃত নক্ষত্রের তীব্র বিস্ফোরণেই তৈরি হয়।

আমাদের সৌরজগৎ এখন পার হচ্ছে 'লোকাল ইন্টারস্টেলার ক্লাউড' নামের এক প্রাচীন ধূলিমেঘের ভেতর দিয়ে, যার ভাঁজে জমাট বেঁধে আছে সেই বিস্ফোরিত নক্ষত্রের অবশিষ্টাংশ।

এই সত্য উন্মোচন করতে বিজ্ঞানীদের গলাতে হয়েছে ৩০০ কেজি বরফ, আর ১০ ট্রিলিয়ন পরমাণুর ভেতর থেকে খুঁজে বের করতে হয়েছে মাত্র গুটিকয়েক কণা। অনেকটা ৫০ হাজার ফুটবল স্টেডিয়ামের খড়ের ভেতর থেকে একটি সুচ খোঁজার মতোই কঠিন।

এই আবিষ্কার প্রথমবারের মতো সৌরজগতের চারপাশের মেঘের সাথে সুপারনোভার সরাসরি সম্পর্ক প্রমাণ করেছে। আগামী কয়েক হাজার বছরে পৃথিবী এই মেঘ পেরিয়ে যাবে। আর সেই মহাজাগতিক যাত্রার আরও পুরোনো অধ্যায় খুঁজতে শুরু হয়েছে 'বিয়ন্ড এপিকা' প্রজেক্টের প্রস্তুতি।